무덥고 습한 날씨가 계속되면서 강변, 계곡, 바다로 더위를 식히고 물놀이를 하기 위해 피서객들이 모여들어 어느 때보다 물놀이 사고 위험이 높으며 또한 익사 사고가 잇따르고 있다.

수영이나 물놀이는 모든 것에 좋은 운동이라고 한다.

그러나 사소한 부주의로 소중한 생명을 앗아가고 엄청난 불행을 가져올 수 있을 만큼 위험하기도 한다.

소방방재청에서는 익사위험장소에 여름 간이안전센터를 운영하고 곳곳에 소방관을 배치하여 예방활동과 구조활동을 하고 있지만, 개개인이 안전수칙을 준수하여 스스로 예방하는 것이 무엇보다도 중요하다고 하겠다.

부득이 하게 물놀이 사고예방을 위해 몇 가지 당부를 드리고자 한다.

먼저 물놀이 전에는 물의 깊이와 바닥상태, 물의온도, 물결의 위험성이 없는가 확인하고 배꼽높이의 깊이가 물놀이에 가장 적당하다. 또한 물에 들어가기 전에 준비운동을 먼저 한 후 손·발부터 적신 뒤 들어가며 주위사람에게 물을 뿌리거나 장난을 쳐서도 안 된다.

그리고 껌을 씹거나 음식을 먹으면서 수영하면 질식의 위험이 있으므로 주의하고 물에 빠진 사람을 발견했을 때는 절대 구하려고 물에 뛰어들지 말고 로프줄, 막대기 등을 이용 구조하거나 119에 신속한 신고로 소중한 생명을 구하여야 한다.

특히 어린이 동반 시에는 항상 익사사고가 일어날 수 있음을 명심한다. 물놀이 중 익사한 미성년자에 대한 주의, 감독을 게을리 했다면 부모도 자녀의 익사사고에 대한 책임이 있다는 판결이 나왔을 만큼 보호자의 세심한 관찰이 요구된다고 하겠다.

<여수소방서 연등119안전센터 소방장 이상채>