올해 여름도 다른 때에 비해 유난히 더웠다고 한다. 몸이 더운 것은 옷차림을 가볍게 하거나 선풍기나 에어컨이라는 문명의 이기를 통해 막을 수 있지만, 마음이 더운 것은 그 양상이 다양해 그 해결 방안을 좀처럼 찾기가 어렵다.

2011년 복지정책 관련 다양한 뉴스 보도를 접하다 보면, 끊임없는 여야간 정치 갈등, 한계를 두지 않고 계속되는 보수와 진보의 이념 충돌 등으로 일반 국민의 진실된 의견은 무시당하고 있지는 않는지 씁쓸한 감정이 마음 깊숙이 일어나곤 한다.

현재 우리가 사는 조국인 대한민국은 민주주의를 표방하고, 민주 절차를 통한 국정 운영을 하는 체제를 갖춘 나라이다. 또한 지금의 발전된 대한민국이 있기까지 수많은 보훈가족을 비롯한 일반 국민들의 땀과 정성을 필요로 했다.

이제라도 지금으로부터 100여 년 전, 외세로부터 나라를 지키기 위해 선공후사 정신을 몸소 실천한 이름 모를 수많은 독립유공자와 그 가족을 한 번 생각해 보고, 더불어 약 61년 전 이 땅의 민주화를 지키기 위해 아무런 대가를 바라지 않고 수많은 피를 바치신 호국영령의 숭고한 나라사랑 정신을 오늘에 되살려야 하는 것이 매우 시급하다.

지금의 우리 사회는 빈부의 극심한 갈등, 치열해지는 지역 경쟁 구도로 인해 국론은 분열되고, 노숙자와 신용불량자 발생 그리고 노사간의 계속되는 대립구조 등 시급을 다투는 고질적인 사회문제는 그 해결을 뒤로 미루고 있는 매우 안타까운 상황이다.

지금이라도 대한민국 국민 된 한 사람 한 사람은 하루 빨리 국가보훈과 호국안보의식 앙양을 통해 숭고한 위국헌신 정신을 실천한 순국선열을 비롯한 호국영령을 본 받아 세계를 놀라게 했던 ‘한강의 기적’을 다시금 이 땅에 만들어 세계만방에 대한민국의 더욱 발전된 모습을 보여주기를 간곡히 제안해 본다.

                                                                 <순천보훈지청 보훈과 임경한 취업실장>