장마철이 되면 집중호우 등 자연재해로 인해 삶의 터전과 농경지는 물론 소중한 생명까지도 잃는 사례가 빈번히 발생한다.

이런 사고발생의 원인을 살펴보면 불가항력적인 경우가 대부분이지만 피해자의 재난대응요령 및 안전 상식의 부족으로 발생하는 사례도 자주 찾아볼 수 있다.

인접 국가인 일본의 경우 태풍, 지진 등 자연재해에 대비한 200여개의 체험관에서 유아기 때부터 재난에 대한 경각심과 예방법을 익히는 조기교육을 실시하고 있다.

시시각각 변하는 재해의 유형과 상황에 따라 국민들은 재난조기경보시스템을 통해 일사분란한 행동을 실천하고 있다. 최근 발생한 대지진 때에도 국민 행동요령에 따라 이 시스템과 방송을 통한 침착한 대응으로 사상자 발생을 최소화 시킨 사례는 세계 각국의 모범이 되었다.

반면 우리의 현실은 안타깝다. 태풍 영향권인 바다나 물이 불어난 강에서 낚시를 한다든지 장마기간 폭우가 내리는 계곡에서 야영을 하다 조난을 당하는 사례는 아직도 심심치 않게 발생하고 있다.

이러한 사고를 예방하기 위해 우리도 안전사고 예방에 대한 조기교육을 강화하고 재난 유형별 대응요령 체계를 정립하여 주기적으로 교육하고 훈련하는 시스템을 구축해야 하겠다.

또한 해마다 실시하는 재난대응훈련의 중요성을 강조해 범국민적 참여도를 높여 보다 실질적인 훈련을 통한 문제점 도출 및 그에 상응하는 보완책도 마련해야 하겠다.

해마다 반복되는 자연재난! 대응요령과 안전상식에 대한 지속적인 관심과 교육이 우리의 소중한 재산과 생명을 보호하는 소중한 밑거름이 된다는 사실을 명심해야 하겠다.

<순천소방서 지방소방교 이세훈 >